קהילה יהודית

שורשי הקהילה היהודית באנגליה, המונה כעת כ – 000,270 איש (נכון ל2017), מתחילים לפני מאות שנים, והקהילה פרושה בכל רחבי הארץ. בתי הכנסת הרבים והמיוחדים מבריסטול ועד לונדון ומברייטון ועד נוטינגהם מספרים את סיפורה ההיסטורי של יהדות אנגליה. מאז סוף המאה ה – 19 והאמנציפציה המלאה של יהודי אנגליה, חיו היהודים באנגליה באופן חופשי וללא כל הפרעה, שלא כמו בקהילות אירופאיות אחרות. בתים יהודיים באנגליה גם הפכו למקלט לחלק מיהודי אירופה בתקופת השואה. היהודים תרמו רבות לחברה הבריטית, ותרומתם האינדיבידואלית והקולקטיבית לחיים האינטלקטואליים, המסחריים והפוליטיים באנגליה אף התקבלה וזכתה להערכה כללית.

בעוד שיהדות אנגליה קטנה ב-25%, מספר הילדים המתחנכים בבתי"ס יהודיים עלה בכ-500%. בתי הספר היהודיים בלונדון, ליוורפול ומנצ'סטר הציבו סטנדרטים לימודיים גבוהים ביותר. מאז מלחמת העולם השנייה חלה עלייה ניכרת במספר בתי הספר היסודיים היהודיים המשולבים במערכת החינוך הכלל בריטית, וכעת ישנם 25 בתי"ס כאלו (יסודיים + חטיבות ביניים) הנתמכים ע"י המדינה. מעבר לכך ישנם בתי ספר יהודיים עצמאיים רבים הנהנים ממעמד של מוסדות צדקה פטורים ממס, רובם ככולם משתייכים למגזר האורתודוכסי והחרדי. העובדה שמרבית בתי הספר היהודיים באנגליה משתייכים למערכת החינוך הציבורית מייחדת את יהדות אנגליה, שכן ביתר ארצות הגולה בתי הספר היהודיים משתייכים במובהק למערכת החינוך הפרטית שאינה מסובסדת ע"י המדינה. החל מ -1853 קיבלו מספר בתי"ס יהודיים תמיכה ממשלתית, ומאז נספגו בהדרגה במערכת החינוך הציבורית הכלל בריטית. כתוצאה מכך, למרות שמערכת זו נגישה לכל יהודי אנגליה ללא קשר למצבם הכלכלי, תוכנית הלימודים החילונית הכלל בריטית מחייבת בבתי"ס אלו ומונהגת בקפידה רבה.

לממשלות אנגליה היסטוריה ארוכה ובלתי אחידה עם היהודים ומדינת ישראל. מאז הצהרת בלפור ועד למניעת עלייתם של ניצולי שואה לא"י, לממשלת אנגליה מעולם לא הייתה עמדה ברורה באשר לקיומה של המדינה היהודית. לאחרונה התחייבה ממשלת אנגליה להתייצב באופן חד משמעי כנגד האנטישמיות באירופה ובעולם הערבי, וכן עמדה (יחד עם ארה"ב) בחזית המאבק נגד הטרור העולמי ונאבקה לקידום מפת הדרכים של הקוורטט.

מידע נוסף:

www.jewish.co.uk

www.jscn.org.uk

www.jewishnews.timesofisrael.com

www.thejc.com

www.somethingjewish.co.uk